Monographie über den Heilbronner Maler Max Kosmas Zahner

Als wir im Jahr 2019 zufällig in den Besitz von einigen unspektakulären kleinen Blumenbildchen gelangten, die sich dem Heilbronner Maler Max Kosmas Zahner (1897–1977) zuordnen ließen, war der Künstler schon weitgehend in Vergessenheit geraten. Im Rahmen nachfolgender Recherche und Sammeltätigkeit hat sich jedoch gezeigt, dass Zahner zu den produktivsten Heilbronner Nachkriegskünstlern gehört und sich vermutlich noch hunderte Werke in Privatbesitz befinden. Nach fünf Jahren voll intensiver Nachforschungen liegen unsere Ergebnisse zu Zahners Leben und Werk seit Mai 2024 als Veröffentlichung im Buchhandel vor.

Max Kosmas Zahner stammte aus einfachen Verhältnissen in Sontheim bei Heilbronn. Aufgrund seiner zeichnerischen Begabung machte er eine Ausbildung bei der Heilbronner lithographischen Anstalt A. Landerer. Im Ersten Weltkrieg kam er zum Militär, wo er auch seiner Begabung entsprechend Verwendung fand. Der junge Maler war 1919 als Teilnehmer der deutschen Delegation bei den Friedensverhandlungen in Versailles am Puls der Zeit. Später war er einige Zeit in Berlin und stand in Kontakt zu Max Liebermann, der ihn sichtlich in der Entwicklung seiner Kunst beeinflusst hat.

In den 1920er Jahren kehrte er zurück nach Sontheim und war weiter bei Landerer in Heilbronn beschäftigt, aber auch freiberuflich als bildender Künstler tätig. Er malte hauptsächlich Landschaften und Blumenbilder. Seine Motive fand er zum Teil in der Gegend um Heilbronn, zum Teil aber auch in Norditalien und Nordafrika, wohin ihn nach dem Zweiten Weltkrieg zahlreiche Reisen führten.

Zahners Leben war bestimmt von schwierigen persönlichen Verhältnissen, aber auch von einer guten sozialen Vernetzung, die ihm einen Käuferkreis für seine Kunst in seiner nächsten Umgebung bescherte.

Durch Gespräche mit Zeitzeugen und Nachkommen des Malers, durch Recherchen im Heilbronner Stadtarchiv sowie durch gründliche Erfassung und vergleichende Studien seiner nachweisbaren Werke gelang es, Leben und Werk Max Kosmas Zahners anschaulich werden zu lassen. Mit diesem Buch liegt nun erstmals eine Monographie über einen der interessantesten Heilbronner Kunstmaler vor. Die Persönlichkeit des Künstlers wird dabei nicht nur durch über 100 Werkabbildungen greifbar, sondern auch durch seltene Fotografien aus dem Fotoalbum des Malers.